[스포츠조선 이승미 기자] "내가 선택한 연기, 내가 선택한 작품. 배우는 끝까지 책임을 질 줄 알아야 한다."
조선 팔도를 무대로 풍문을 조작하고 민심을 흔드는 광대들이 권력의 실세 한명회에 발탁되어 세조에 대한 미담을 만들어내면서 역사를 뒤바꾸는 이야기를 그린 코미디 사극 영화 '광대들: 풍문조작단'(이하 '광대들', 김주호 감독, 영화사 심플렉스 제작). 극중 권모술수의 대가 한명회 역을 맡은 손현주가 19일 서울 종로구 삼청동에서 진행되는 라운드 인터뷰에서 영화에 대한 이야기를 전했다.
'은밀하게 위대하게'(2013), '숨바꼭질'(2013), '악의 연대기'(2015), '보통사람'(2017) 등 영화와 SBS '추적자 THE CHASER', '황금의 제국', '쓰리데이즈', KBS2 '저스티스' 등 드라마를 오가며 독보적인 연기력과 존재감을 보여준 손현주. 29년차 연기 장인인 그가 영화 '광대들'을 통해 생애 첫 사극 영화에 도전했다. 조선의 역사에서 빼놓을 수 없는 실존 인물인 권모술수의 지략가 환명회로 변신해 전에는 볼 수 없었던 완전히 새로운 모습으로 묵직한 연기 내공을 드러낸다.
한명회는 세조를 왕위에 세우는데 혁혁한 공을 세운 조선 최고의 지략가로 왕 조차 감히 건드릴 수 없을 만큼의 막강한 권력을 지닌 인물. 자신의 손으로 세운 왕 세조의 왕위 정당성을 역사에 남기고 하늘의 뜻이 임금에게 있다는 것을 세상에 알리기 위해 조선팔도의 풍문을 조작하는 광대패를 섭외하고 거대한 판을 짠다.이날 인터뷰에서 손현주는 극중 한명회의 아우라를 표현하기 위해 긴 수염부터 뾰족 귀까지 분장에도 신경을 썼다고 설명했다. "광대 역을 맡은 친구들은 분장을 많이 하지 않는데, 한센병을 앓은 세조를 연기한 박희순 배우와 저는 분장 테스트를 많이 했다. 수염이나 귀 모양에 대해 이야기를 많이 나눴고 상의 끝에 엄청 긴 수염과 뾰족 귀를 붙이게 됐다"고 전했다.
또한 한명회를 연기하기 위해 역사 공부까지 많이 봤다는 그는 "한명회라는 인물은 칠삭둥이로 태어났지만 기골이 장대했다고 하더라. 기존의 드라마나 영화에서 한명회로 나왔던 분들은 왜소하게 나왔었는데 이번에는 풍채가 좀 있는 걸로 그렸다"고 말했다.
그러면서 "사실 한명회는 드라마와 영화에서 정말 많이 나왔던 인물이다. 한명회가 책사라는 이야기도 있었고 요즘에는 간신이라는 이야기도 나오고 있지 않나. 저 역시 세조와 같이 권력을 누리기 위해 해서는 안 될 일 한 인물이라고 생각한다"며 "지금까지 영화와 드라마에서 한명회를 했던 분들은 있으나 광대들과 함께 하는 한명회는 없었다. 그 자체가 큰 차이라고 생각한다. 그리고 전에 나왔던 작품들이 세조 초기의 권력이 강했던 시절을 다룬 것과 달리 우리 작품은 세조 말의 이야기를 다룬다"고 설명했다.손현주는 함께 했던 후배 배우들에 대한 남다른 애정을 드러내기도 했다. 그의 애정이 느껴졌던 것일까. 인터뷰 중 카페의 아래층에 있던 조진웅이 갑자기 인터뷰 장소에 등장해 손현주에 볼에 뽀뽀를 하고 사라져 취재진을 깜짝 놀라게 하기도 했다.
손현주는 "진웅씨도 그렇고 고창석씨, 박희순씨 모두 워낙에 친한 사람들이다. 현장에서도 형 대접을 잘 안해주더라. 말은 형이라고 하는데 친구처럼 지냈다"며 웃었다. 이어 조진웅에 대해 "과거에 드라마 '솔 약국집 아들들'을 함께 했었다. 그때 조진웅씨가 드라마를 처음 하는 거였는데 굉장히 고생을 많이 했던 기억이 난다. 그때 드라마에 대한 이야기를 많이 해줬던 기억이 난다. 그 인연이 이어져서 진웅씨가 출연했던 '사냥'이라는 영화에 특별출연도 했다"고 덧붙였다.
또한 손현주는 "사실 배우들끼리 너무 재미있기만 하면 현장이 흔들리거나 이야기가 흔들리 수도 있는데 '광대들' 현장에서는 그런 것도 전혀 없었다. 조진웅 씨가 책임감이 엄청난 친구다"며 "박희순씨도 고창석씨도 마찬가지다. 그 밑에 (김)민석이, (윤)박이, (김)슬기도 정말 다 잘 어울려서 지냈다. 그렇게 어울려서 지내다 보니까 촬영이 끝나더라"고 전했다.특히 그는 후배들과 수평어를 쓰고 싶다고 말해 눈길을 끌었다. "후배를 후배로 보고 내가 선배라고 인식하고 들어가면 친해지기 힘들다. 사실 저는 모두가 호칭을 뺐으면 좋겠다. 그냥 후배 선배 가리지 않고 이름을 부르거나 선배도 후배에게 '누구 님'이렇게 불렀으면 좋겠다. 그런 분위기가 됐으면 좋겠다. 선배님 같은 호칭은 별로다"고 말했다.
특히 그는 후배들과 수평어를 쓰고 싶다고 말해 눈길을 끌었다. "후배를 후배로 보고 내가 선배라고 인식하고 들어가면 친해지기 힘들다. 사실 저는 모두가 호칭을 뺐으면 좋겠다. 그냥 후배 선배 가리지 않고 이름을 부르거나 선배도 후배에게 '누구 님'이렇게 불렀으면 좋겠다. 그런 분위기가 됐으면 좋겠다. 선배님 같은 호칭은 별로다"고 말했다.
이날 손현주는 "제가 사극을 제대로 한 건 처음"이라며 그동안 사극을 하지 않았던 이유에 대해서도 설명했다. 그는 "초창기에 1991년 '삼국기'라는 대하 사극이 있었는데 그걸 했던 게 전부다. 사실 그때 발톱이 빠지는 부상을 당했다. 말을 타다가 다친 거라면 억울하지는 않는데 감독님이 말의 고삐를 잡으라고 해서 고삐를 잡고 머리를 숙이고 있다가 말이 제 발을 밟았다. 발톱이 바로 빠지더라"며 "그런데 아프다기보다 슬펐다. 제가 다치니까 당시 감독님이 '야! 쟤 치워!'라고 하셨다. 그때는 제가 연극하다가 드라마를 한지 얼마 안 되서 노하우도 없었다. 그때 제가 사극은 내가 할 수 있는 영역이 아니라고 생각해서 좀 피해 다녔다. 그래서 멀리했다. 그런데 3~4년 전에 KBS 한준수 PD가 사극을 하자고 해서 짧게 4부작을 한 적이 있는데 정식 사극으로는 이번이 처음이다"고 설명했다.손현주는 이번 작품을 계기로 많은 사극에 출연하고 싶다고 소망을 전했다. 사극을 하는데 큰 걸림돌이었던 '말 트라우마'가 이번 작품을 통해 해소됐다는 것이었다. "말에 대한 트라우마도 있는데, 불에 대한 트라우마도 있다. 그런데 이번에 말을 타고 불에 들어가라고 하더라. 정말 두려웠다. 영화 속 불 중에 CG가 하나도 없었다. 당시 제가 감독님께 제안을 한 게 있다. 그때 제 말을 고삐를 보조출연자분이 잡고 있었는데, 그러다가는 과거 저처럼 그 분이 다칠 것 같더라. 그래서 감독님께 보조출연자 대신에 조련사 분으로 바꾸어 달라고 말씀드렸다. 그래서 다행히 조련사 분으로 바꾸었다"며 "촬영할 때는 분장으로 해놨던 뾰족 귀 분장이 좀 녹아서 귀 뒤에 조금 화상을 입기도 했다. 그런 촬영 과정을 거치면서 말에 대한 트라우마를 해소하게 됐다"고 말했다.
현장에서 화나 짜증 한 번 내지 않는 배우로 유명한 손현주. 그는 "내가 한 선택에 대해서는 군말해선 안 된다. 내가 책임져야 하는 거 아닌가. 짜증나고 화낼 거면 처음부터 하지 말아야 된다고 생각한다"며 "작품 선택은 제가 하는 거고, 그것에 대해서는 스스로 책임을 져야 한다. 촬영하다 다쳐도 그건 내가 잘못해서 다친 것이기 때문에 짜증내거나 화를 내서는 안 된다"며 "물론 힘이 들 때도 있다. 하지만 선택한 부분에 대해서는 짜증내선 안 된다. 누가 저보고 연기하라고 떠민 거 아니지 않냐. 내가 하고 싶어서 한 거 아니냐"며 웃었다.친한 동료들을 위해 특별출연이나 카메오도 자주 한다는 손현주. 그는 "제가 친하면 웬만해선 전부 특별출연 제의가 들어오면 모두 하는 편이다"고 입을 열었다. 시청자들에게 엄청난 호평을 받았던 '시그널' 특별출연의 비하인드 스토리에 대해서도 이야기했다. 그는 "'시그널' 때도 '쓰리데이즈'의 김은희 작가가 한 신 정도 카메오 출연을 해줬으면 한다고 연락을 해와서 하게 됐다. 그냥 나와서 고기만 먹으면 된다더라. 그래서 가서 고기 먹고 촬영 했다. 그런데 또 연락이 와서 한 신을 더 나와 달라더라. 이번에는 회를 먹으면 된다더라. 그래서 회 좀 먹으면서 촬영하고 들어왔다. 그러다가 마지막으로 한번 더 나와서 조진웅 씨와 대면하는 걸 촬영해달라고 하더라. 결국에는 카메오 출연인데 16부작 중에 4편에 나오더라"고 말해 좌중을 폭소케 했다.
이어 "그리고 나중에 드라마를 보니까 내가 제일 나쁜 놈이더라. 내가 악의 축이였다. 그리고는 '시그널2'가 나오면 제가 나쁜놈 대장으로 또 나와야 된다는 말까지 나오더라. 나는 오라고 해서 가서 고기 한번 먹고 회 한번 먹고 조진웅 옷깃 한번 여며준 것 뿐인데 엄청 나쁜 놈이 돼 있더라. 그래서 이제는 특별출연 안해야겠다고 생각했었다"고 말해 웃음을 자아냈다.
그러면서 "그런데 또 친한 사람들이 시키면 한다. 어제도 특별출연 촬영을 하고 왔다. 저랑 친한 박서준이 '이태원 클라쓰'라고 드라마를 한다더라. 그래서 박서준 아빠로 촬영하고 왔다"고 덧붙였다.
이승미 기자 smlee0326@sportschosun.com 사진 제공=워너브라더스코리아