[스포츠조선 박찬준 기자]불법 촬영 논란 중인 황의조(노리치시티)가 시즌 2호골을 폭발시켰다.
황의조는 26일(한국시각) 영국 노리치의 캐로우 로드에서 열린 퀸즈파크레인저스와의 2023~2024시즌 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 17라운드에 선발 출전해, 맹활약을 펼쳤다. 황의조는 이날 시즌 2호골을 기록했다. 황의조는 전반 21분 가브리엘 사라가 후방에서 찔러준 롱패스를 멋지게 잡았다. 황의조는 골키퍼가 나온 것을 보고 침착하게 마무리했다. 지난 선덜랜드전에서 첫 선발 출전에 나서 데뷔골에 성공한 황의조는 노리치전에서 두번째 득점에 성공했다. 황의조는 버밍엄시티전 도움 포함, 최근 3개의 공격포인트(2골-1도움)을 기록하는 상승세를 보였다.
노리치는 황의조의 결승골을 잘 지켜, 1대0 승리를 거뒀다. 지난 카디프시티전에서 4연패를 끊었던 노리치는 이날 승리로 연승에 성공했다. 13위로 뛰어올랐다. 다비드 바그너 감독은 경기 후 "황의조는 쉽지 않은 경기를 했다. 오늘 자신이 얼마나 좋은 선수인지 보여줬다. 기술이 뛰어나고 프로페셔널한 선수다. 멋진 골을 넣었고, A매치 소집 후 내가 기대했던 시간보다 더 뛰었다"고 황의조를 칭찬했다.
바그너 감독은 일찌감치 황의조 출전을 예고했다. 불법 촬영 논란으로 한국이 시끌시끌한 상황에서 바그너 감독은 "황의조 관련 상황은 전체적으로 파악하기에 충분하지 않다. 내가 판단하고 통제할 수 있는 것은 경기장에서의 황의조다. 황의조는 경기에 뛸 수 있다"고 했다. 바그너 감독은 최근 공격진 재편에 나서며 황의조를 중용했다. 바그너는 황의조를 감싸며 경기에 투입했고, 황의조는 멋진 골로 기대에 부응했다.
한국축구는 황의조 논란으로 시끌시끌하다. 지난 6월 A씨는 자신이 황의조의 전 연인이라면서 '황의조가 다수의 여성과 관계를 맺고 피해를 주고 있다'고 주장했다. 황의조와 여성들의 모습이 담긴 사진과 동영상도 인스타그램에 공유했다. 황의조 측은 사생활 논란이 불거지자, 지난해 11월 휴대전화를 도난당한 뒤 올해 5월부터 '(사진을) 유포하겠다', '기대하라', '풀리면 재밌을 것이다'는 식의 협박 메시지를 받았다고 주장했다.
이후 여자친구를 사칭해 협박 메시지를 보낸 A씨를 수사해달라며 성동경찰서에 고소장을 제출했다. 경찰은 사건을 서울경찰청 사이버범죄수사대로 이관해 수사해왔다. 황의조는 경찰 조사에서 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 황의조 측 법률대리를 맡은 법무법인 대환은 이날 입장문을 내고 "(해당 영상은) 당시 연인 사이에 합의된 영상"이라며 "황의조 선수는 현재 해당 영상을 소지하고 있지도 않고 유출한 사실도 전혀 없다"고 주장했다. 이어 "이 사건은 황의조 선수가 영상 유출의 피해자로 시작된 것"이라며 "이번 사건으로 피해를 입게 된 황의조 선수의 과거 연인에 대해서 깊은 유감과 책임감을 느끼고 있다"고 밝혔다.
이후 약 5개월 동안 잠잠했으나 경찰이 A씨에 대한 구속영장을 청구하고 지난 17일 황의조를 피의자 신분으로 조사한 사실이 알려지면서 다시 재점화 됐다. 놀랍게도 A씨가 황의조의 형수인 것으로 알려지며 파문은 더욱 커졌다. 경찰은 황의조의 사생활 폭로 게시물을 올리고 협박한 혐의로 황씨의 형수 A씨를 서울중앙지검에 송치했다. 황의조 측은 "영상 유포 및 협박이 동일인의 소행이 아닐 가능성에 주목하고 있고 전문적, 조직적인 자들의 소행일 확률을 의심하고 있다"며 "황의조 선수와 가족들은 형수의 결백을 믿고 있다"고 말했다. 이어 "형과 형수는 황의조 선수를 음해할 어떤 동기도 없는 사람들이다. 형제간 금전 다툼이나 형수와의 불륜 의혹은 전혀 사실이 아니다"고도 덧붙였다. 경찰은 최근 황의조의 형도 참고인 신분으로 불러 조사했으며, SNS에 '소속사와 협의가 안 되면 추가 폭로하겠다'는 내용의 게시물을 올린 혐의(정보통신망법상 허위사실 적시 명예훼손)로 남성 B씨도 지난 8월 검거해 조사 중이다.
현재 황의조 측과 피해자 측은 연일 공방을 이어가고 있다. 황의조의 2차 가해 관련 논란까지 이어졌다. 황의조 측은 "피해 여성의 신원이 노출될까 우려해 공식 대응을 자제해 왔다"면서 도리어 피해자의 직업과 결혼 여부를 공개해 '2차 가해' 논란이 일었다. 그러자 피해자 쪽에서는 "피해자에 대한 심각한 2차 가해이자 명백히 피해자를 향한 협박과 압박"이라며 필요하면 고소장도 제출하겠다고 강조했다.
피해자의 법률대리인인 이은의 변호사는 언론에 배포한 입장문에서 "피해자는 황씨와 교제한 적은 있지만 그 당시나 그 후로나 민감한 영상의 촬영에 동의한 바가 없었고 계속해서 삭제해달라고 청해왔다"고 밝혔다. 이어 "황씨는 잘못을 돌아보고 반성하는 대신 언론을 통해 '전 연인과 합의 하에 촬영한 영상'이라는 거짓말을 해 피해자에게 돌이킬 수 없는 상처와 트라우마를 남겼다"고 비판했다. 이 변호사는 "피해자는 이런 일들을 아는 경우 싫다는 의사를 밝히고 촬영 직후 지워달라고 요구했다"며 "황씨가 이를 동의 받은 것으로 임의로 생각할 만한 상황도 아니었다. 촬영 사실 자체를 몰랐던 경우도 있었다"고 전했다.
또 영상 유출에 대한 두려움으로 황씨에게 화를 내거나 신고하기도 어려운 상황이었다고 강조했다. 이어 "황씨가 피해자에게 유포자를 고소해달라고 요청해왔다"며 "고심 끝에 유포자의 불법 유포에 대해서도, 황 선수의 불법 촬영에 대해서도 경찰에 정식으로 고소했다"고 전했다.
황씨 측도 추가 입장문을 내고 "황 선수가 어떠한 동의도 없이 불법 촬영을 한 것이라고 주장하나 이는 사실이 아님을 분명히 한다"고 했다. 그러면서 "(휴대전화를) 굳이 숨길 필요도 없이 잘 보이는 곳에 놓고 촬영을 하였고 이 여성도 분명히 이를 인지하고 관계에 응했다"며 "해당 촬영물은 연인 사이였던 여성과 같이 보았다"고 주장했다. 황씨 측은 피해 여성의 신원이 노출될까 우려해 공식적인 대응을 자제해왔다면서 "악의적인 의혹이 제기된다면 상대 여성과 같이 출석해 대질조사를 받는 것도 심각하게 고려하고 있다"고 덧붙였다.황의조는 성행위 영상을 불법적으로 촬영한 정황이 포착돼 피의자 신분으로 전환됐다. 황의조의 휴대전화도 압수수색 영장을 집행, 확보한 압수물을 분석 중이다. 황의조는 경찰 조사에서 불법촬영 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.
상황이 이렇게 되자 황의조의 출전 여부에 대한 논쟁이 이어지고 있다. 황의조는 지난 21일 중국 선전의 유니버시아드스포츠센터에서 열린 중국과의 2026년 북중미월드컵 아시아지역 2차예선 2차전에서 후반 27분 교체투입됐다. 피의자 신분 전화 뒤 며칠만의 공식 경기 출전에 많이 이들이 의구심을 드러냈다. 지난 18일 경찰 조사를 받은 황의조는 그날 오후 팬들과 함께한 오픈트레이닝에도 나섰고, 19일 중국으로 선전으로 동행해 훈련 등 대표팀 공식 일정을 모두 정상 소화했다. 경기 당일인 21일 오전 '불법 촬영 혐의' 사건의 피해자가 합의된 영상이라는 황의조의 주장을 반박하는 입장문을 내 파문이 일었지만, 위르겐 클린스만 감독은 황의조를 출전시켰다.
클린스만 감독은 경기 후 "그런 논란이 있는 것을 인지하고 있고, 혐의가 명확히 나올 때까지는 진행되는 상황인 것으로 안다. 당장 어떤 문제나 죄가 있다고 할 수 없기에 운동장에서 활약하도록 돕는 게 지도자의 역할인 것 같다"고 밝혔다. 이어 "40년 축구 인생에서 많은 이슈와 추측, 사건을 접하며 살았다. 무엇인가 명확히 나오기 전까진 선수가 경기장에서 기량을 발휘하게 하고 싶다는 말씀을 드리고 싶다"고 설명했다. 한국 입국 후에도 클린스만 감독은 같은 입장을 나타냈다. 대한축구협회 역시 비슷한 입장이다.
축구 국가대표 운영 규정에서 징계·결격 사유를 규정한 제17조를 보면, 고의로 대표팀 명예를 훼손하거나 운영 규정·훈련 규범을 명시적으로 위반한 경우에 징계를 받는다. 이외 사법 판결이나 공정위원회를 통해 징계가 확정된 각종 사례를 결격 사유로 정해뒀다. 황의조처럼 혐의를 부인하는 선수에게 적용할 만한 규정은 없다. 다만, 제6조에는 '품위 유지'의 의무가 명시돼 있다. 각 선수는 국가를 대표하는 신분으로서 스스로 품위를 떨어뜨리는 행위를 삼가고, 사회적 책임감·도덕성을 유지해야 한다. 위반 시 징계에 대한 별도 설명은 없으나, 타 경기 단체에서는 사회적 물의를 빚었다고 판단해 선수의 처분을 결정할 때 이 '품위 유지' 조항을 주된 근거로 삼아왔다.
스포츠 시민단체인 체육시민연대는 24일 성명서를 내 성행위 영상을 불법 촬영한 혐의로 경찰 수사를 받는 황의조의 국가대표 퇴출을 촉구했다. 체육시민연대는 "성관계 불법 촬영으로 피의자가 된 축구 선수가 대한민국을 대표해 경기에 뛸 자격이 있는가"라며 "마땅히 자숙하고 스스로 출전을 포기하거나 국가대표 자격을 내려놓아야 한다"고 주장했다. 이 단체는 황의조가 최근 월드컵 예선 경기에 출전한 것을 두고 "유죄나 징계가 확정되기 전에도 몇몇 증거로 관련 문제가 제기되는 것 자체로 국가대표 자격을 박탈하는 것이 당연하다. 논란이 해소되기 전까지라도 출전 중지 등 조치를 취했어야 한다"고 비판했다. 그러면서 "축구협회는 즉각 공개 사과하고 불법 촬영, 2차 가해 선수의 국가대표 자격을 박탈해야 한다"고 했다.
과연 황의조 논란이 어떻게 마무리될지. 일단 황의조는 잉글랜드 입성 후 최고의 폼을 보이고 있다. 아시안컵을 앞두고 클린스만 감독이 황의조 선발 의사까지 밝히며 상황은 더욱 복잡해지고 있다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com