[스포츠조선 장종호 기자] 중국의 한 수중 동굴에서 눈이 없는 물고기가 발견돼 화제다.
학계는 이 물고기를 통해 진화에 관한 미스터리를 풀 수 있을 것으로 보고 있다.
영국매체 데일리메일에 따르면, 중국 구이저우성 우장강 수계의 수중 동굴에서 새로운 종의 물고기가 발견됐다.
화중과학기술대학교, 중국과학원 등 중국 공동 연구진은 전체적으로 분홍색을 띠며 눈은 퇴화돼 피부 아래 검은 점의 모양을 갖고 있는 물고기를 찾았다고 발표했다.
연구진은 동굴 물고기를 '구이양 골든라인 바르벨'의 종류로 보고, '시노사이클로셰일로스 구이양(Sinocyclocheilus guiyang)'이라고 명명했다.
다만 이 물고기는 다른 시노사이클로셰일로스 어종과 달리 '뿔 모양'의 구조가 없다.
또한 더 짧은 주둥이와 지느러미, 퇴화된 비늘 등도 특징이다.
연구진에 따르면 이곳 수중동굴에는 아직 발견되지 않은 물고기가 더 많이 있을 것으로 추정된다.
한편 눈이 없는 물고기(블라인드 케이프 피쉬)는 전 세계적으로 200여 종 이상이 있으며 남극을 제외한 모든 대륙에서 발견되고 있다. 다만 각 개별 종은 극히 적은 개체 수가 보고되고 있다. 장종호 기자 bellho@sportschosun.com