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[광주=스포츠조선 정현석 기자]삼성 투수 원태인(22)과 베테랑 포수 강민호(37)는 15년 차 선후배 사이.
큰 나이 차이에도 불구, 찰떡궁합을 자랑한다.
9월의 첫날에도 환상 호흡이 빛났다.
원태인은 1일 광주 챔피언스필드에서 열린 KIA전에서 강민호와 배터리 호흡을 맞추며 7이닝 3안타 1볼넷 3탈삼진 무실점 완벽투로 4대1 승리를 이끌며 팀 4연승의 주역이 됐다. 지난 6월29일 대구 KT전 이후 파죽의 6연승으로 시즌 9승째(5패).
8월에 등판한 4경기에서 모두 승리투수가 됐던 원태인은 변함 없는 최고의 피칭으로 9월의 문을 열며 2년 연속 10승 달성을 눈 앞에 뒀다.
천적이 즐비해 결과가 썩 좋지 않았던 KIA전. 눈부신 호투의 비결은 영혼의 단짝 강민호 덕분이었다.
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"오늘 경기 전에 사우나에서 민호 형을 만났어요. 요즘 저희가 야구 게임을 시작했거든요. 게임 패키지가 있는데 오늘 제가 승리하면 민호 형이 사주고, 승리 못하면 제가 사 드리기로 했어요. 그런 동기부여가 있었죠.(웃음)"
게임 패키지를 득템하게 됐지만 몇개라도 사드리고 싶은 마음이다. 그만큼 고맙고 또 고마운 선배다.
"오늘 연습 중에 형님이 허리를 다치셨는데 저 때문에 게임에 못 빠지겠다 하면서 출전을 강행하셨어요. 엄청 불편해하시는 모습을 계속 보이셨는데 그렇게 참고 뛰어주신 덕분에 제가 오늘 또 좋은 피칭을 할 수 있었습니다. 감사하다는 말씀 꼭 전해드리고 싶어요."
강민호는 그 와중에도 포수 수비 뿐 아니라 5번 타선에서 2루타와 4사구 3개로 4출루 경기를 펼쳤다.
이제는 척 보면 아는 사이가 된 15년 차 선후배 배터리.
2년 연속 두자리 승수를 눈 앞에 둔 원태인은 게임을 거듭할 수록 원숙해지고 있다. 산전수전 다 겪은 19년 차 선배의 노련함을 빠르게 흡수하며 쑥쑥 성장하고 있는 청년 에이스. 선배가 건강한 모습으로 오래 함께해주길 바랄 뿐이다.
정현석 기자 hschung@sportschosun.com
