샌디에이고 '올인' 선언, 오타니 영입전 특급 변수 되나

AP 연합뉴스

[스포츠조선 김 용 기자] '올인.'

오타니 쇼헤이의 새 팀은 샌디에이고 파드리스가 될까.

오타니는 말이 필요 없는 미국 메이저리그 최고 스타다. 타석에서도, 마운드에서도 최고 레벨 경기력을 모두 보여주는 선수는 메이저리그 역사에도 흔치 않았다. 성적과 함께 최고의 흥행성까지 갖춘 선수다.

그런 오타니가 이번 시즌을 마치면 FA가 된다. 아직 한 시즌을 치러야 하는데, 벌써부터 오타니가 어느 팀으로 갈 지에 뜨거운 관심이 쏠리고 있다.

현 소속팀 LA 에인절스가 FA가 되기 전 연장 계약을 체결하면 된다. 그런데 오타니가 에인절스와 연장 계약을 할 거라 보는 시각은 많지 않다. 그런 가운데 가장 유력한 영입 후보는 LA 다저스다. 오래 전부터 다저스가 오타니를 중심으로 팀 개편을 할 거라는 소문이 나돌았다.

하지만 반론이 나왔다. 미국 매체 'USA투데이'의 저널리스트 밥 나이팅게일은 김하성의 소속팀 샌디에이고 파드리스가 다저스의 가장 강력한 경쟁자가 될 거라고 보도했다. 이어 샌디에이고가 단순 참전이 아니라 오타니 영입에 '올인'할 계획을 세우고 있다고 주장했다.

샌디에이고가 움직인다는 것, 단순 소문은 아닌 듯 하다. 샌디에이고는 최근 리그에서 가장 많은 돈을 쓰는 팀이다. 이번 비시즌에도 유격수 잰더 보가츠와 11년 2억8000만달러 계약을 체결했다. 지난 시즌 도중 트레이드로 슈퍼스타 후안 소토를 데려왔는데, 2024 시즌 후 FA가 되는 소토와 기록적인 계약 연장을 고민하고 있다.

이런 상황에서 오타니를 데려오는 게 부담으로 보일 수 있겠지만, 매니 마차도라는 변수가 있다. 또 다른 특급 스타 마차도는 이번 시즌을 마친 후 옵트아웃을 선언할 예정이다. 샌디에이고와 10년 3억달로 초대형 계약을 맺었던 마차도가 만약 팀을 떠나게 된다면, 샌디에이고가 오타니에 '올인'을 할 수 있는 여건이 만들어진다.


김 용 기자 [e-mail]