[인터뷰①] '철인왕후' 설인아 "조화진 이기적 사랑·악행, 이해 안 될 때도"

사진=위엔터테인먼트 제공

[스포츠조선 문지연 기자] 배우 설인아(26)가 '철인왕후'에 완전히 만족했다.

설인아는 지난 2015년 KBS2 '프로듀사'로 데뷔한 이후 지난해 JTBC '힘쎈여자 도봉순'과 KBS2 '학교2017'에 출연하며 주목을 받은 배우. 다수 예능 프로그램에 출연하며 화제를 모은데 이어 MBC '섹션 TV연예통신'의 MC로서도 화제성 높은 여배우로서의 자리를 차지했다. 이뿐만 아니라 KBS1 '내일도 맑음'과 KBS2 '사랑은 뷰티풀 인생은 원더풀'(2019)에서 주인공을 맡았고, tvN '청춘기록'에서 박보검이 연기한 사혜준의 전 여자친구로 특별출연하기도 했다. 14일 종영한 tvN '철인왕후'(박계옥 최아일 극본, 윤성식 연출)는 설인아가 악역으로도 만개한 작품.

'철인왕후'는 불의의 사고로 대한민국 대표 허세남 영혼이 깃들어 '저 세상 텐션'을 갖게 된 중전 김소용(신혜선)과 두 얼굴의 임금 철종(김정현) 사이에서 벌어지는 영혼 가출 스캔들을 담은 드라마로, 중국의 소설과 드라마를 원작으로 한다. 설인아는 극중 조화진 역을 맡아 철종의 첫사랑부터 흑화한 뒤의 악녀까지 소화해 시선을 모았다.

설인아는 서면을 통해 스포츠조선과 종영 인터뷰를 진행했다. 설인아는 '철인왕후'를 마치며 "오랜만에 한 사극이어서 많이 부담도 있었고 떨렸는데 즐거운 시간이었다. 아무래도 배우분들과 스태프, 감독님과 호흡이 좋아서 제가 생각했던 부담보다 더 편하게 연기를 할 수 있었던 것 같다"는 소감을 남겼다.

특히 '철인왕후'는 설인아에게 명장면을 맣이 남긴 작품. 설인아는 "제가 나오지 않는 장면에서도 인상적인 장면이 정말 많았다. 화진이가 나오는 신에서는 끝까지 진실을 외면하고 자신이 믿고자 하는 것을 위해 영평군한테 국궁장에서 '그 시체는 꼭 오월이어야만 한다.'라고 했던 장면이 기억에 남는다"며 "그 때 시청자분들이 보기에는 '화진이가 미쳤구나'라고 보였을 수 있지만 저는 그 때 화진이가 심적으로 많이 불안한 상태라고 보였던 장면이라 인상적으로 읽었고 대본을 읽었을 때 마음이 아팠다. 그 상황을 믿고 싶을 만큼 화진이가 많이 불안해 보였는데 한편으론 제가 생각하기에도 좀 미웠고, 영평군이 답을 말해주는데도 왜 그렇게 답을 할까 싶었고, 안송 김문의 계략에 빠져 결국엔 대왕대비마마가 원하시는대로 철종을 위해 석고대죄를 하며 호수에서의 일이 다 본인 탓이라고 하는 부분, 대왕대비마마가 증명해 보라고 할 때 본인의 목에 칼을 직접 올리는 그 부분이 인상 깊었던 것 같다"고 말했다.

게다가 '철인왕후' 속 조화진은 중반 이후 흑화를 겪어야 하는 인물이기에 시청자들을 설득시키는 과정 역시 쉽지 않았다. 설인아는 "대본이 나오고 화진이로 계속 살아가다 보니 화진이한테 이입을 해서 가끔씩 감정이 더해갈 때가 있었다. 이런 부분을 조절해가면서 사극 톤이나 애티튜드 등에 대해 신경을 썼던 것 같고 아무래도 변해가는 캐릭터를 연기하는 것에는 어려움이 없었는데 사극 톤 부분을 중점적으로 준비했다"고 말했다.

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이어 설인아는 "흑화 연기에 대한 부담감은 없었다. 온전히 제가 사극에 맞는 톤으로 전달을 잘 할 수 있을까에 대한 걱정이 많았다. 제가 중점적으로 생각한 부분은 여배우 중에는 저만 정극이었다 보니, 코미디적인 요소가 없어 감독님과도 상의를 많이 했다. 저 혼자 너무 정극으로 가면 드라마 전체적인 분위기에 튈 수 있으니 이를 녹여내기 위해 고민을 많이 했다"고 말했다.

설인아는 "악행신 중에서는 너무 본인 생각만 해서 철종을 힘들게 하는 부분은 공감하기 힘들었다. 상대방을 생각하지만 그건 결국 자신을 위한 생각이라 이기적인 사랑이었기 때문에 공감하기 조금 힘들었던 것 같다. 더불어 본인의 분노를 이기지 못해 중전한테 화살을 겨누는 부분들도 그랬던 거 같다. 영상 클립들이 올라오면 저도 모니터링을 하면서 댓글들을 봤는데 화진이에 대한 댓글들에 상처받을 때도 있었다. 그럴 때 가족들과 함께하는 매니저님들이 저를 많이 챙겨주고 멘탈을 잡아주었다. 하지만 대본을 보자마자 너무 좋은 작품이라고 생각했기에 좋은 반응이 있을 거라고 생각했고, 누구보다 부모님께서 정말 좋아하신다"고 밝혔다.

그동안 현대적인 미인상을 연기해왔던 설인아에게 '한복여신'이라는 칭호를 주기도 했던 '철인왕후'였다. 그는 "한복이 잘 어울린다는 호평에는 한복의 미를 잘 표현했다는 뜻이기에, 화진이 역할에 잘 녹아들었다는 생각이 들어 기분이 좋았다"며 "사극으로는 첫 작품이 '옥중화'였는데 아무래도 옛날 생각도 나고 기분도 좋고, 좋은 역할을 하다 보니 더 좋았던 것 같다. '옥중화' 때는 많이 혼나기도 했어서 톤 관련 부담이 됐기에 연습을 더 열심히 했고, 그만큼 여유가 더 생긴 거 같다"고 했다.

설인아는 "사극을 도전해보고 싶은 마음이 컸고, 처음 '철인왕후' 대본을 읽을 때 너무 재미있었다. 더불어 그동안 다른 작품에서 보여주지 못했던 새로운 모습을 보여드릴 수 있을 것 같았다. 조화진은 내면의 감정을 표현하는 것이 이전 작품들과 달리 섬세하고 예민해서 표현해보고 싶었던 것이 컸고, 대본을 읽었을 때는 활을 쏘는 장면을 꼭 해보고 싶다는 생각을 했다"며 만족감을 드러냈다.

설인아는 '철인왕후'를 마친 후 차기작을 검토한다.

문지연 기자 [e-mail]