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[스포츠조선 이원만 기자] 말도 많고, 탈도 많은 잉글랜드 프리미어리그 비디오판독(VAR)이 이번에는 한치의 오차도 없이 들어맞았다. 하지만 오히려 그런 점이 더욱 아쉬움을 남겼다. 그로 인해 토트넘 홋스퍼 손흥민(31)의 골이 취소됐기 때문이다.
손흥민은 7일 오전 5시(한국시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와의 2023~2024시즌 EPL 11라운드 홈경기 때 원톱 공격수로 선발 출전했다. 엔지 포스테코글루 감독은 손흥민을 최전방에 세우고, 데얀 클루셉스키와 제임스 메디슨 브레넌 존슨을 뒤에 받치는 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 중원에 파페 사르와 이브 비수마가 나섰고, 데스티니 우도지와 미키 판 더 벤, 데스티니 우도기, 페드로 포로가 포백을 형성했따. 비카리오가 골문을 지켰다.
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이때부터 토트넘의 기세가 살아났다. 2분 뒤 포로가 문전 좌측에서 뒤로 흘러 나온 공을 그대로 강하게 슈팅했다. 골문 안쪽으로 정확히 날아갔으나 첼시 산체스 골키퍼가 선방으로 막아냈다. 토트넘의 공격 기세는 줄어들지 않았다.
손흥민이 추가골을 터트렸다. 왼쪽 측면에서 빠르게 치고 올라가는 존슨과 속도를 맞춰 중앙에서 올라가던 손흥민은 존슨의 크로스를 그대로 논스톱 오른발 슛으로 연결했다. 달리던 스피드를 줄이지 않고, 정확한 타이밍에 발을 뻗었다. 환상적인 피니시였다. 그러나 부심이 깃발을 올렸다. 결국 VAR이 이어졌고, 손흥민이 약간의 차이로 오프사이드를 저지른 게 확인 돼 골이 취소됐다.
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숫자의 열세에 빠진 토트넘은 존슨 대신 에릭 다이어를 투입했다. 하지만 악재는 멈추지 않았다. 판 더 벤이 전반 45분에 허벅지 통증으로 쓰러졌다. 포스테코글루 감독은 결국 에메르송 로얄을 투입하며 수습에 나섰다. 이어 매디슨마저 부상으로 쓰러져 호이비에르와 교체됐다. 갑작스럽게 어수선한 상황이 쏟아진 결국 전반은 1-1로 끝났다. 토트넘은 10명으로 후반을 치러야 하는 절체절명 위기에 빠졌다.
