'사퇴 선언할까? 아니면 웃어 넘길까?' 韓축구에 오명 남긴 클린스만, 8일 밤 귀국인터뷰서 입장 밝힌다

6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 대한민국과 요르단의 경기. 클린스만 대한민국 감독이 입장하고 있다. 알라이얀(카타르)=박재만 기자 [e-mail]/2023.02.06/

6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 대한민국과 요르단의 경기. 클린스만 감독이 밝은 표정으로 경기를 준비하고 있다. 알라이얀(카타르)=박재만 기자 [e-mail]/2023.02.06/

6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 대한민국과 요르단의 경기. 경기에서 패한 대한민국 클린스만 감독, 손흥민, 차두리 코치가 아쉬워하고 있다. 알라이얀(카타르)=박재만 기자 [e-mail]/2023.02.06/

[스포츠조선 윤진만 기자]'알라이얀 대참사'를 당한 위르겐 클린스만 축구대표팀 감독이 8일 귀국 인터뷰에서 입장을 밝힌다.

대한축구협회는 축구대표팀의 귀국 일정을 알리면서 '클린스만 감독이 현장인터뷰를 진행할 예정'이라고 밝혔다. 대표팀은 8일 오후 9시 인천국제공항을 통해 입국할 예정이다. 손흥민(토트넘) 김민재(바이에른뮌헨) 이강인(파리생제르맹) 황희찬(울버햄턴) 등 리그 일정이 있는 유럽파는 곧바로 소속팀으로 복귀하고, 나머지 13명이 귀국길에 오른다. 조현우(울산) 송범근(쇼난) 김영권(울산) 김주성(서울) 설영우(울산) 김태환(전북) 이기제(수원) 김진수(전북) 황인범(츠르베나 즈베즈다) 박진섭(전북) 이순민(대전하나) 문선민(전북) 김준홍(김천) 등이다.

클린스만 감독의 '입'에 관심이 집중된다. 클린스만 감독은 7일 요르단과 카타르아시안컵 준결승에서 무기력하게 0대2로 패한 뒤 사실상 사임을 거부했다. '사임 계획'에 대해서 "어떠한 계획도 없다. 팀과 함께 한국으로 돌아가서 이번 대회를 분석할 것이다. 협회에 들어가서 이번 대회 때 잘됐던 점과 잘하지 못했던 점에 대해 논의하는 시간이 필요하다"고 말했다. 북중미월드컵 아시아 예선을 준비해야 한다고도 했다.

6일(현지시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전 대한민국과 요르단의 경기. 요르단 알 타마리가 추가골을 허용한 대한민국 선수들이 아쉬워하고 있다. 알라이얀(카타르)=박재만 기자 [e-mail]/2023.02.06/

준비에 실패한 대표팀의 '예견된 참사'였다. 클린스만 감독은 어떠한 전술적인 능력도 발휘하지 못했다. 1년 가까이 준비한 플랜A는 유명무실했다. 16강 사우디아라비아전에선 깜짝 스리백을 들고 나왔지만, 쓰디든 실패를 맛봤다. 부진한 공격수 조규성(미트윌란)을 넣었다, 뺐다, 넣었다, 뺐다를 반복했다. 정작 부진한 중앙 미드필드진에는 변화를 주지 않았다. 중원이 흔들린 한국은 상대적 약체인 바레인, 말레이시아, 요르단 등에도 쉽게 실점을 내줬다. 한국은 이번대회 6경기 연속실점(총 10골)했다.

후반 추가시간을 제외한 경기 시작 후 90분까지 성적은 1승1무4패였다. 조별리그에서 탈락했어도 무방한 경기력이었다. 손흥민 황희찬 이강인 등 개개인의 퍼포먼스로 16강과 8강을 어렵게 통과했다. 하지만 클린스만 감독의 '운'은 8강까지였다. 요르단전에선 유효슛을 단 한 개도 기록하지 못하는 '대굴욕'을 당했다. 64년만의 우승은커녕 결승전도 밟아보지 못했다. 키커는 "클린스만 감독의 꿈이 산산조각났다"고 적었다.

클린스만 감독은 대회 중 비판을 의식한 듯 결과가 나온 뒤에 비판을 해달라고 했다. 부임 후 투잡 논란, 잦은 외유 논란을 일으켰던 클린스만 감독이 이제 답을 해야 할 때다. 귀국 현장에서도 유체 이탈 화법으로 "좋은 대회였다"고 말할 것인가, 아니면 한국 축구를 위한 결단을 내릴 것인가. 클린스만 감독의 '입'에 주목해보자.
윤진만 기자 [e-mail]