충격 폭로! SON 없으니 토트넘 기강 '와르르'...'해트트릭 무산' 존슨, PK 강탈당한 이유? "부주장 로메로가 공 뺏어"→"손흥민이 위로"

사진=트위터 캡처

로이터연합뉴스

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[스포츠조선 이현석 기자]토트넘의 기강이 흔들렸다. 주장 손흥민이 그라운드를 떠난 사이 벌어진 일이다.

토트넘은 6일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 사우샘프턴과의 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 홈경기에서 3대1로 이겼다. 토트넘(11승4무16패)은 이번 승리로 최근 4경기 무승(1무3패)을 끊어냈다. 리그 13위로 올라섰다.

다만 승리에도 불구하고 팬들의 눈살을 찌푸리는 상황이 경기 도중 발생했다. 토트넘은 2-1로 앞서 가던 경기 종료 직전 브레넌 존슨이 페널티박스 안에서 상대 파울로 페널티킥을 얻어냈다. 이미 두 골을 넣은 존슨으로서는 해트트릭을 완성할 기회였다. 더욱이 기존 페널티킥 키커인 손흥민도 교체로 벤치로 들어간 상황이었기에 충분히 존슨이 기회를 받을만 했다. 존슨 또한 공을 잡고 기다렸다. 하지만 페널티킥 키커로 걸어나온 선수는 존슨이 아닌 마티스 텔이었다. 텔은 공을 내려놓고 깔끔하게 마무리하며 토트넘 이적 이후 EPL 데뷔골을 성공시켰다.

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경기 후 존슨의 심경과 토트넘의 키커 선택에 많은 관심이 쏠렸다. 존슨 또한 손가락 3개를 펼치며 해트트릭 기회를 잡고자 하는 모습이 중계 화면을 통해 잡히기도 했기에 그런 그가 어째서 포기했는지에 관심이 갈 수밖에 없었다.

영국의 TBR풋볼은 '존슨에게 자신감을 키울 경기엿지만, 페널티킥을 빼앗겨 해트트릭 달성 기회를 놓쳤다. 존슨은 공을 잡고 세 번째 골을 넣을 준비를 했지만, 크리스티안 로메로가 그 기회를 날러버렸다. 로메로는 존슨보다 마티스 텔에게 득점이 필요하다고 판단했다. 로메로는 공을 빼앗아 텔에게 주었고, 텔은 득점에 성공했다'라고 당시 상황을 전했다.

전적으로 토트넘 부주장인 로메로의 판단이었다. 손흥민의 교체 이후 주장 완장을 차고 팀을 이끌어야 할 로메로가 결정했기에 존슨은 추가적인 논쟁 없이 공을 내준 것으로 보인다.

로메로의 판단이 옳았는지에 대해서는 팬들부터 의견이 갈렸다. 일부 팬들은 "존슨이 해트트릭을 기록할 기회를 로메로가 날렸다", "텔은 아직 우리 선수가 아니다", "존슨은 눈물을 흘릴 것 같다"라며 존슨이 득점을 마무리했어야 했다고 주장하기도 했다. 반면 일부 팬들은 "텔의 첫 골이 터졌다. 시작이다"라며 텔이 자신감을 얻었을 것이라는 의견도 있었다.

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토트넘의 최근 경기력을 고려하면 존슨의 해트트릭이 더 도움이 됐을 수 있다. 존슨이 꾸준히 선발로 나서고 있는 반면 텔은 교체 자원으로 활약 중이다. 선발로 나서는 존슨의 활약이 향후 일정에도 더 중요할 수밖에 없다. 경기 후 손흥민을 비롯해 매디슨 등 일부 선수들을 활약에도 불구하고 해트트릭을 놓친 존슨에게 다가가 위로하는 장면이 잡히기도 했다.

다만 진짜 문제는 토트넘이 그간 꾸준히 키커로 논쟁이 끊이지 않았다는 점이다. 지난 2024년 12월 9일 첼시와의 리그 홈경기에선 손흥민이 얻어낸 프리킥을 제임스 매디슨과 페드로 포로가 서로 차겠다고 다퉜다. 2024년 9월 1일 뉴캐슬과의 리그 원정 경기에선 페드로 포로와 이브 비수마가 달려들어 프리킥을 차겠다고 나섰다. 중재자로 나서는 손흥민은 대체로 기존의 키커인 선수를 우선시하여 주장으로서 결정을 내리는 모습을 보여왔다. 반면 감독인 포스테코글루는 이러한 모습을 그저 방관하는 태도로 지적을 받기도 했다. 자칫 팀 분위기까지 해칠 수 있는 문제이기에 명확한 판단과 주장의 결정이 중요할 수밖에 없는 부분이다.

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한편 토트넘은 이날 경기 사우샘프턴을 상대로 전반 13분 손흥민의 패스에 이은 제드 스펜스의 크로스를 존슨이 마무리하며 일찍이 선제골을 터트렸다. 전반 33분에는 루카스 베리발이 추가골을 터트렸으나, VAR 판독 끝에 득점이 인정되지 못했다. 이후 전반 42분 존슨이 다시 한번 매디슨의 패스를 받아 골망을 흔들었다. 전반을 2-0으로 마친 토트넘은 후반 이른 시점에 손흥민과 로드리고 벤탄쿠르를 체력 관리에 들어갔다. 이후 후반 45분 사우햄프턴의 마테우스 페르난데스의 추가골이 터졌으나, 텔이 페널티킥 득점으로 다시 격차를 벌리며 3대1로 승리했다.

리그에서 5경기 만에 승리에도 불구하고 페널티킥 논란으로 분위기가 휘청인 토트넘은 오는 11일 프랑크푸르트와 유로파리그 8강전에서 올 시즌 마지막 우승 기회를 이어갈 예정이다.


이현석 기자 [e-mail]