토트넘 진짜 초비상! '흥민이형 미안해' SON 뒤이을 'NEW 에이스', 이미 헤어질 준비 중..."재계약 제안에도 떠날 수 있어"

로이터연합뉴스

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[스포츠조선 이현석 기자]토트넘의 차기 에이스로 꼽히는 데얀 쿨루셉스키 팀을 떠날 가능성이 제기됐다.

영국의 토트넘홋스퍼뉴스는 19일(한국시각) '쿨루셉스키가 새 계약 제안에도 토트넘을 떠날 수 있다'라고 보도했다.

토트넘홋스퍼뉴스는 '쿨루셉스키는 토트넘의 지속적인 불확실성 속에 팀을 떠날 가능성이 있다. 쿨루셉스키는 올 시즌 좋은 활약으로 맨체스터 시티, 나폴리의 관심을 끌었고, 토트넘은 재계약 협상을 시작할 예정이다. 다만 쿨루셉스키는 토트넘이 구단에 대한 명확한 미래를 제시하길 바라고 있다. 유로파리그에서 우승한다면 구단이 쿨루셉스키를 잔류하는 것에 도움이 될 수도 있다. 아직 계약이 3년 남았지만, 그는 야망이 실현될 수 없다고 판단하면 팀을 떠날 수 있다'라고 전했다.

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토트넘은 올 시즌 엔제 포스테코글루 감독 체제에서 최악의 성적을 거듭하고 있다. 개막 전까지 큰 기대를 받았던 것과 달리 현재 리그 성적은 15위까지 추락했으며, 유로파리그를 제외한 모든 컵대회에서 탈락하며 우승 기회를 상실했다. 유로파리그 또한 4강에 올랐지만 아직까지 우승을 장담하기 어렵기에 올 시즌도 무관으로 마감할 가능성이 커졌다.

토트넘의 부진과 함께 핵심 선수들의 이탈 가능성도 반복해서 나오고 있다. 부주장 크리스티안 로메로가 여러 구단의 구애를 받으며 이적을 검토하고 있다는 주장이 이미 쏟아졌다. 이런 상황에서 올 시즌 팀의 핵심적인 역할을 소화한 쿨루셉스키 또한 이적을 택할 수 있다는 소식이 전해지며 토트넘으로서는 다가오는 여름 팀 핵심 선수들을 잃을 위기에 놓이게 됐다.

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지난 2022~2023시즌 임대로 토트넘에 합류한 쿨루셉스키는 뛰어난 활약과 함께 완전 이적했다. 토트넘 이적 후 점차 잠재력을 폭발시키기 시작한 그는 지난 시즌부터 본격적으로 토트넘 핵심 선수로 활약했다. 우측 윙어, 중앙 미드필더, 공격형 미드필더까지 다양한 포지션을 두루 소화하며 전반적인 볼 키핑, 피지컬, 활동량, 전개 등 강점이 살아났다. 올 시즌 이미 10골 10도움도 달성했다.

토트넘으로서는 차기 에이스 자리로 성장할 수 있는 쿨루셉스키를 놓치지 않겠다는 입장이지만, 차기 시즌 유럽대항전 출전조차 장담할 수 없는 상황에서 선수가 이적을 요구한다면 판매를 고려할 수 있다.

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한편 쿨루셉스키는 최근 안토니오 콘테 감독이 이끄는 나폴리와 AC밀란 등 세리에A 구단들의 관심이 커지고 있는 것으로 알려졌다. 영국의 풋볼인사이더는 '쿨루셉스키는 토트넘에서의 실망스러운 시즌 이후 AC 밀란 이적에 관심을 보이고 있다. 토트넘은 쿨루셉스키를 보내고 싶지 않으며, 그를 미래 계획 일부로 여기고 있다. 다만 그럼에도 여러 빅클럽이 쿨루셉스키에게 주목하고 있다'라고 밝혔다.


이현석 기자 [e-mail]