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'남북 수비 에이스조' 서효원(31·한국마사회·세계랭킹 13위)과 김송이(24·세계랭킹 55위)가 세계 1-2위 주율링-왕만유조를 상대로 선전했지만 석패했다.
서효원-김송이조는 19일 정오 대전 한밭체육관에서 열린 국제탁구연맹(ITTF) 월드투어 플래티넘 신한금융 코리아오픈 여자복식 16강에서 최강 중국 주율링 왕만유조에 세트스코어 2대3으로 졌다. 15일 북한 선수단 입국 후 16-17일 단 이틀간 2시간 손발을 맞췄다. "힘내라 힘내라 코리아" "우리선수 잘한다" 관중석을 가득 메운 대전 통일응원단의 뜨거운 함성이 물결쳤다.
여자복식 16강 대진 결과, 험난하지만 흥미진진한 상대가 결정됐다. '세계 최강 수비수' 남북복식조는 '세계 1위' 주율링-'세계 2위' 왕만유의 중국 최강 복식조와 마주했다. 한치도 밀리지 않았다. 1세트를 김송이의 낮고 깊숙한 커트, 서효원의 날선 드라이브가 먹혀들었다. 듀스 접전끝에 12-10으로 이겼다. 2세트를 5-11로 내줬지만 3세트 5-1, 6-2로 앞서가며 승기를 잡았다. 왕만유가 수비탁구에 흔들렸다. 3세트를 11-3으로 가져왔다. 4세트 '공격하는 수비수' 김송이 서효원의 드라이브에 만리장성이 흔들렸다. 김송이의 포어드라이브를 주율링이 받아내지 못하는 장면도 나왔다. 7-5를 8-7까지 쫓아갔다. 이어진 랠리에서 끈질긴 코리아 탁구가 통했다. 서효원의 커트를 왕만유가 받아내지 못하면서 8-8 타이가 됐다. 중국 벤치가 급하게 타임아웃을 불렀다. 타임아웃 직후 주율링이 실수하며 9-8 역전에 성공했다.당황한 왕만유의 범실이 이어지며 10-8로 앞섰다. 게임포인트를 앞둔 상황, 한국 벤치가 타임아웃을 불렀다. 그러나 절대적인 승부처에서 마지막 승부구가 아쉬웠다. 10-12로 4세트를 내주고 말았다.
세트스코어 2-2, 마지막 5세트로 승부를 넘겼다. 네트의 행운이 따르며 선제득점했다. 북측 선수단에서 "지구전 하라우!" "힘내라! 송이" "초심 있게!"라며 남북복식조를 독려했다. 4-6으로 밀린 상황 서효원의 드라이브가 작렬했다. 6-9에서 김송이의 드라이브가 테이블을 갈랐다. 9-8까지 따라붙었다. 서효원의 포어커트에 주율링의 범실이 나오며 9-9 타이를 만들었다. 그러나 거기까지였다. 중국 최강조가 2점을 연거푸 따내며아쉽게 9-11로 패했다.
비록 패했지만 세계 랭킹 1-2위 중국 최강 복식조를 상대로 서효원과 김송이는 선전했다. 매서운 공격과 깊숙한 커트로 밸런스를 맞췄다. 남북 수비복식조는 패기 넘치는 플레이로 만리장성을 흔들었다. 서효원은 "4세트 10-8 상황이 너무 아쉽다. 이길 수 있었는데 정말 아쉽다"며 입술을 깨물었다. 아쉬운 패배 후 "내가 더 잘했어야 하는데 미안하다" "아까 내 실수가 아쉽다"는 인사로 서로를 보듬었다. 서효원은 "짧은 시간이지만 김송이와 함께 훈련하고 경기하면서 많은 것을 배웠다"는 소감을 밝혔다. "송이는 적극적이고 과감하다. 좋은 선수다. 내가 언니지만 송이가 리드해줘서 편안하고 좋았다. 앞으로 더 체계적으로 함께 훈련할 기회가 있다면 더 좋은 경기를 보여드릴 수 있을 것 같다"며 희망을 노래했다.
대전=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com
